Amerikaanse activiste dood in West Bank: "Bewustwording van onderdrukking" was haar missie
Ayşenur Ezgi Eygi, een 26-jarige Amerikaanse activiste, is om het leven gekomen tijdens een protest in het bezette West Bank. Vrienden en voormalige professors onthalen haar als een gewijde organisator die zich sterk voelde verbonden met de plicht om aandacht te vestigen op het lot van de Palestijnen.
“Ik smeekte haar niet te gaan, maar zij had deze diepe overtuiging dat zij wilde deelnemen aan de traditie van bewustwording van de onderdrukking van mensen en hun waardige verzet,” zei Aria Fani, een professor van Midden-Oosterse talen en culturen aan de Universiteit van Washington (UW) in Seattle, waar Eygi studeerde. “Ze streden tegen onrecht waar het ook was.”
Eygi, die ook de Turkse nationaliteit had en achterlaat haar man, behaalde dit jaar haar diploma aan de UW met een hoofdrichting psychologie en een bijrichting Midden-Oosterse talen en culturen, zei Fani. Ze liep over het podium met een groot "Free Palestine" vlag tijdens de ceremonie, zei hij.
De professor zei dat hij haar ontmoette toen hij een gastcollege gaf op een cursus over feministische cinematografie van het Midden-Oosten en dat hij over zijn eigen ervaring sprak met protesteren in het West Bank in 2013. “Ik had geen idee dat zij dan zou worden geïnspireerd om een soortgelijke ervaring te ondergaan,” zei hij, herinnerend hoe zij contact met hem opnam voor advies als zij ging deelnemen aan de Internationale Solidariteitsbeweging. “Ik probeerde haar te ontmoedigen, maar vanuit een zeer zwakke positie, sinds ik het zelf al had gedaan. Zij was zeer, zeer principieel in haar activisme in dit korte leven dat zij leefde.”
In haar laatste academische jaar wijdde zij veel tijd aan het "onderzoeken en spreken met Palestijnen en over hun historische trauma", zei Fani. “Ze was zeer goed geïnformeerd over wat het leven in het West Bank was. Zij was geen onwetende reiziger. Deze ervaring was de culmineering van alle jaren van activisme.”
Eygi was een organisator bij de Populaire Universiteit voor Gaza Vrijwilligerszone op de campus van UW, een van de tienduizenden pro-Palestijnse kampen die tijdens protesten in de lente werden ingesteld, hij zei. “Ze was een belangrijke deel van ... protesteren tegen de banden van de universiteit met Boeing en Israël en het onderhandelen met de UW-administratie.”
Hij waarschuwde haar voor de geweld dat hij had meegemaakt in het West Bank, inclusief traangas, en hij vreesde diep om haar veiligheid: “Ik dacht, in het slechtste geval zou zij terugkeren met een vermiste ledemaat. Ik had geen idee dat zij zou terugkeren gewikkeld in een lijkwade.”
Eygi had ook eerder geprotesteerd tegen de oliepijpleiding op de Standing Rock-reservaat en was kritisch over het Turkse nationalisme en geweld tegen Kurdische minderheden, zei Fani. “Ze was zeer kritisch over de Amerikaanse buitenlands beleid en blank suprematie in de VS, en Israël was geen uitzondering.”
